HAPPY NEW YEAR 2024

　あけましておめでとうございます、今年もよろしくお願いいたします。 　ここ九州では松の内が今日で終わりなのに、遅ればせもいいところですね。

　ところで、暗い話をします。 　明るい話しか読みたくない方はここで引き返してください。

　2024年の始まりにはつらいことがたくさんありました。 　日本では、年初めの日に大地震が起きて多くの方が被害に遭い、二日には亡くなった方こそ出なかったものの大惨事すれすれの航空機事故、三日には大きな火事が北九州市小倉で起きました。

　我が家のプライベートにも大変なことが起こっていました。

　私も家族も、元旦に高熱を出して寝込み、おせちやお雑煮どころではありませんでした。 　元旦はアイソトニック飲料とゼリーを口にして過ごし、トイレに行くのがやっとで、これまで普通に高熱を出したことはありますが、こんなに体が重くてだるく、肘より上にある関節が痛くて吐きそうなのは初めてでした。 　病院で検査したところコロナ陽性でした。

　三日に完全解熱しましたがブレインフォグ状態なのと激しい咳が残っていて、わりとつらいです。

　ウイルスの排出期間の自宅待機で、結局今年はどこにも出かけられていません。 　初詣や初売り、行きたかったな。 　ここまではそこまで辛いことでもありません。

　そんなこともあるな、程度の話です。

　つらいのはここからです。

　独り暮らしだった母が倒れました。 　独り暮らしと言っても、私たち姉妹のうち実家から一番近くに住んでいる妹が行ったり招いたりして、そんなに孤独ではなかったと思うのですが、というか思いたいです。

　私が数か月に一度程度しか顔を見せなかったのが本当に悔やまれます。

　12月26日に、母から

「ここ二、三日、めまいと吐き気がしておかしいから、病院が正月休みに入る前に行ってくる」

と電話があり、大したことがないといいなと思いながら

「気を付けていってらっしゃい」

と答えました。 　母はタクシーを呼んで、自分で普通に歩いて受付その他をこなして受診しました。 　そして年齢的なことや独居ということもあって、そのまま検査入院となりました。 　無邪気に病院食や病室の窓からの眺めを撮ってLINEで送ってくれて、私たちも安心していたのですが、めまいがひどくて一歩もベッドから出られなくなり、そのうち四肢が痺れ、意識が混濁しているような状況になりました。

　検査の結果、

・コロナに罹患していること（私のうちのコロナとは別ルート）

・脳幹部に小さな血栓ができていること とのことです。 　脳幹部の血栓はとても恐ろしいものです。 　母が生きているのは幸運なことで、いつどうなってもおかしくないのです。 　本当に、数日前まで、正月に会いに来る娘や孫たちのためにいろんな支度をして、楽しみにしてくれていた母がです。 　母はお医者さんや看護師さんたちには無反応ですが、私たちの声を聞くと、反応して口を動かし語り掛けてくれます。カメラ通話で母と話しましたが、声がほぼ出なくとも、唇の動きを見ると意識がしっかり戻っているのがわかります。

　意識があるからこそ、こういう状態になっていることを母が悲しんでいるのがわかってつらいです。

　ごくごく小さな声で「もういや」と言っているのを妹が聞いています。

　かいがいしそうにここまで書きましたが、私はコロナにかかっていて一度も母のところへは行けていません。皆、末の妹が手配し折衝してくれています。 　わたしはつくづく親不孝者です。

　明日、病院側からコロナ明けを宣言されているので会いに行ってきます。 　会ったら、心が折れそうな気がしています。正直怖いです。 　だから、コロナを理由に会えない期間に胡坐をかいて、今日はすこしお絵描きや物書きをさせてください。

『薔薇の木の物語』が絵本になりました！

　皆さま、お久しぶりでございます。 　ご無沙汰中いろいろやっておりましたが、このたび画家の渡邉裕美さんのご厚意を得て、拙作『薔薇の木の物語』の絵本を作っていただきました！ 　どうですこのエレガンス溢れる絵！

　この穏やかな色調、素敵ですよねぇ。 　人物のページも素敵で、衣装や調度品などの描画にもお心配りいただきました。

　レイアウト・販促などもおんぶにだっこで、私はおろおろしているだけで情けない体たらくでした。

　なんかほんと、すみません。 　原作はこのサイトのnovelsページのどこかから読めますが、それはそれとしてとにかく絵がよきよきなんです！ 　他のページも見たいでしょう？　ね？ 　ご購入はAmazonのこちら。 https://www.amazon.co.jp/gp/product/4867742538 　渡邉裕美さんのHPはこちら！ mizuno-art.com

　今回、渡邉さんにお声掛けいただいたのは僥倖としか言いようがありません。 　ほんとに、自分の書いたものが書籍になるなんて考えたこともなかったので……。 　憧れはありましたけども、そんな大それたこと、私のような奈落物書きには無理と思っていたんですよ、ほんとうに。 　こうして形になってすごく嬉しいです。 　何から何までお世話になってありがたさ天井知らずです。 　皆さま、どうぞ絵本『薔薇の木の物語』をよろしくお願いいたします！！

うれしいこと

　私は今のところカクヨムをメインプラットフォームにしていて、Wixのはあくまでも作品保管庫、ポートフォリオとして使っています。 　カクヨム以外にも小説家になろうとか、ノベルDAYSなどにも小説投稿をしています。

　そのうちの一つ、ステキブンゲイで「第三回ステキブンゲイ大賞」というコンテストが開催されていたので投稿作品のうちいくつかをエントリーさせてもらっていました。 　作品情報の入力ページにチェックボックスがあって、そこに✅を入れると簡単にエントリーできるので、何にも考えず片っ端からエントリーし、いつ結果発表になるかとか賞品とか全く興味はなく、知ろうともしていませんでした。

　で、今日、久しぶりにステキブンゲイのトップページを覗いてみたら、第三回大賞の発表も終わって、「第四回ステキブンゲイ大賞」のエントリーが始まっていましてびっくりしました。 　さっそくいくつかの作品を再度エントリーして、第三回の選考はどうだったのか詳細情報を覗きに行きました。 　そしたらなんと、 一次審査→４作 二次審査→１作 三次審査→２作 計７作が選考に残っていたことを知りました。 　この７という数字はのべ数ではなく、各作品別個の審査結果です。 　三次審査の次が大賞なので、びっくりですよ！ 　私の文章力では対象は無理なのはわかっていましたが第三次選考まで残った作品があっただなんて！！！ 　すごくうれしいです。

それもこれも、日ごろ私の作品を読んでくださる方々のおかげです。 ありがとうございます！！